通过阅读国考历年的考试大纲，我们可以了解到，国考公共科目的考试主要有两门，分别是行政职业能力测验和申论。行政职业能力测验为客观性试题，考试时限120分钟，满分100分。申论为主观性试题，考试时限150分钟，满分100分。行政职业能力测验主要测查与公务员职业密切相关的、适合通过客观化纸笔测验方式进行考查的基本素质和能力要素，主要包括常识判断、言语理解与表达、判断推理、数量关系和资料分析等内容。申论主要通过应试者对给定材料的分析、概括、提炼、加工，测查应试者解决实际问题的能力，以及阅读理解能力、综合分析能力、提出和解决问题能力和文字表达能力。
了解了国考的基本形式和内容，那么同学们觉得两门考试中哪个更重要呢？下面通过介绍公务员录取过程中的各个“关口”，让同学们了解，申论考试在整个考试中具有关键作用。
我们通过回顾十年国考的历程可以发现，申论考试自2000年进入中央国家机关的公务员考试，当时的考试分为A类（综合管理类）和B类（行政执法类），只有A类考生需要考申论。从2005年起，不管是A类还是B类，都需要考申论科目，2006年后就直接取消了两种类别的划分，也就是我们今天看到的考试形式。现在国考都要考申论，地方的公务员考试基本上也将申论作为必考科目。
同学们在考试中遇到的第一关就是行政能力测验必须达到60分，也就是行政职业能力测验必须及格，这是进入面试的首要的资格条件。从历年分数统计来看，大部分考生这一科目的成绩会在50分到60分之间；还有很多人成绩是在60分到65分之间，这部分人有可能会进入面试，但分数相差很小。
接下来面对的第二道关卡就是总分达到110分。也就是说，按照规定，行政职业能力测验和申论两门科目分数加起来必须达到110分才有资格参加面试。这也是一个硬性规定。这道关卡虽然没有直接规定申论一科的分数，但同学们很容易就可以看出，对于大多数过了第一关且分数在60分到65分的同学来说，要达到总分110分，申论成绩必须在50分以上。这个分数表面上看起来，要求并不高，但我们知道，国家申论考试每年的平均分是在30多分上。可见，要同时满足单科分和总分的两项要求并不是一件容易的事。
那么，同学们闯过了这两关，是否就意味着一定就能进入复试呢？事实上并不是这样。同时满足“总分110，且行政能力测验60分”，仅意味着有进入面试的资格或可能，至于能不能真正进入复试，还要取决于你的成绩在报考职位中总的排名。公务员考试坚持的是择优录取的原则，控制复试的比例基本上是1：3。两项要求都达到，但没有被通知面试的人大有人在。这也就意味着，你的总分还要很高，例如你报考的职位只招一个人，你的总成绩必须进入前三名。
但是大家知道，公务员考试的竞争是相当激烈的，总成绩进入前三甲，谈何容易！据统计，2008年国考的平均竞争比例是60：1，2009年骤然上升到78：1，并且还出现了87个无人报考职位及13个报考合格人数未达到计划人数的职位。这也就意味着，对于大多数有效的报考职位来说，竞争比例是要大大高于78：1的，竞争比例在几百比一的情况很常见，有的甚至在上千比一的比例。
如何在成百上千的报考者中脱颖而出，这是对于每一个认真备考者来说必须深入思考的问题。大家可以发现，对大多数考生来说，行政职业能力测验部分的分数相差很少，高一点的会接近70分，而真正达到75分之上的考生，寥寥无几。那么，如果要在众多的竞争者当中脱颖而出，总成绩很高，必须努力提高申论的成绩。
事实上，通过我们这几年的改